面向关键任务 Nehalem-EX RAS特性详解

　　【IT168评测中心】在上一篇文章中，我们分析了Nehalem-EX处理器相对于通常的Nehalem处理器的不同：面向多路平台。由于定位不同，Nehalem-EX的内部架构也和普通处理器不同，此外，Nehalem-EX和通常的x86处理器很不同的一个地方是，它面向Mission Critical（关键任务）市场，相对于性能，这些市场上更加重要的是平台的可靠性。Nehalem-EX增加了相当多的RAS（Reliability， Availability， Serviceability：可靠性、可用性、稳定性）特性来满足关键任务计算的需求：

　　传统的x86处理器难以进入关键领域的原因，就在于其RAS特性不足，可靠性不够，用户不敢在上面跑相关应用。Nehalem-EX的出现，将x86系统的可靠性带到了一个全新的水平，如图上所示，这些RAS特性非常多，大致总结如下：

　　在Intel正式宣传的文档中，提到的RAS特性就是上面22条，集中解决三个方面的问题：一是数据保护，利用CRC、ECC等硬件机制来对传输的数据进行校验、纠错，如果无法纠正，就将损坏的数据进行隔离，以保证不造成更大的数据，避免系统的重启和宕机。二是高可用性，包括各种主要部件的备、镜像和热切换等，以保证系统的高可用性。三是计划宕机时间最小化，包括系统分区管理技术、CPU和内存的热添加和热移除等，将系统维护时间降低到最小。

　　要提高RAS，首先，就要在硬件层保障信号传输的正确性，Nehalem-EX建立了一个CMCI（Corrected Machine Check Interrupts）架构，以保证纯硬件的数据纠错：

　　当发生硬件无法完全纠正的错误的时候，Nehalem-EX进而提供了一系列需要联合OS/firmware进行的错误隔离以及错误恢复：

对无法纠正的数据，使用一个Poison（毒药）标记，OS/firmware可以知道这些数据在硬件层次上无法恢复，从而可以决定进行Retry或者丢弃

　　这些特性形成了一个完整的MCA架构（Machine Check Architecture）：

Recoverable MCA系统可以在多个椭圆、方块表示的多个状态之间切换，并不会宕机

 　　MCA是一个原来只在IA64架构处理器上才有的功能，MCA功能可以在不关机的情况下检查和纠正处理器、内存或者IO中的错误，在OS配合的情况可以对系统进行热维护，保障系统的不间断运行。据表示，包括微软Windows Server、RedHat、SUSELinux以及VMware等平台都已经支持这一功能。